19'000 kms !!

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Le 12 nous vidons la cabine de notre fier véhicule et chargeons ma voiture sur la semi vide.
Le 13 à 5 heures nous décollons pour nos derniers kilomètres. Nous retrouvons Christophe, un chauffeur suisse établi au Canada pour le café. Séb, pour mériter son titre de roi Louis, fait le tour du parking au volant du B-train de 63 tonnes de Christophe.
Au dépôt à Montréal, nous chargeons deux yourtes de démonstration sur la voiture de Ziv, qui va les utiliser dans un festival de musique (Shazam Fest) et préparons une dernière palette que nous chargeons à l’arrière du tracteur. On décolle à contrecœur les logos sur la cabine, avec l’impression de rouler incognito.
A Montréal, nous posons la palette chez un transporteur qui n’a visiblement pas l’habitude qu’on le livre avec un simple tracteur et poursuivons chez le loueur du camion, Penske où nous avions déposé la voiture un peu plus tôt.
Au contrôle du véhicule, on relève le kilométrage final : 19’066kms en 4 semaines. Pas mal !! 17 yourtes livrées pour 23 livraisons si on inclus les meubles et autres bricoles déposés en chemin. 21 états ou provinces nord américains. Mais surtout aucun problème majeur et des images et rencontres plein la tête. Un voyage complètement fou !!!
Sébastien – « Louis » prend son avion pour rentrer en Suisse le soir-même. ‘Va nous falloir reprendre une vie plus « normale » ! Merci camarade, quel voyage !!

dernier montage à Toronto

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Ce matin ça recommence, il n’est pas 7 heures, mais 8 quand on redémarre pour cause de nouveau fuseau horaire pulvérisé. Nous traversons le Cottage Country pour arriver à Toronto vers 13h où nous installons au complet la dernière yourte de notre tournée dans la cour de Virginia.
À 19h00 nous parquons près du centre-ville et retrouvons Gian, mon cousin, qui nous emmène retrouver Brenda ma femme et ma fille Emma Rose qui sont venues nous retrouver. Yahoooooo !!
Nous quittons Toronto le 11 et rejoignons Ottawa et Gatineau, ma maison et siège de Groovyyurts pour un bon repas d’arrivée.

1750kms par jour

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Nous quittons Fort Mc Leod le 8 aux aurores. Le camion est presque vide et il nous reste une livraison à Toronto samedi. Malgré quelques tentatives, pas de chargement de retour en vue. Nous traversons le reste de l’Alberta, le Saskatschewan et une grande partie du Manitoba. Pendant que Louis pilote dans les interminables plaines de Prairies, j’ai le temps de rattraper le retard le retard d’e-mail et de sommeil. Cette immense cabine est un vrai bonheur. Le seul fait d’avoir à faire deux pas pour rejoindre la large couchette donne le sourire à chaque fois, nous qui sommes habitués à des cabines pas mal moins vastes.
Vers 14h00 je passe un coup de fil à un autre client potentiel qui voulait voir ces yourtes dans l’idée de créer un B&B. 30 secondes plus tard nous sommes invités pour un barbecue ce soir. Décidément…
Vers 19h00 nous débarquons chez Sherry et Robert dans une petite rue de Brandon. Sherry a déjà mis la table et après un excellent repas, nous allons bouffer du moustique dans le jardin et installons une yourte pour leur montrer de quoi il en retourne. Tout le voisinage met la main à la pâte et sont pas mal impressionnés par le résultat. Nos deux nouveaux amis planifient de créer un camp de yourtes et une retraite pour des artistes. Ils vont également élever des yacks dans ce coin de Canada qui ressembla pas mal à la Mongolie.
Vers minuit on fait le plein au truck stop de Winnipeg et grattons une couche uniforme de quelques millimètres de moustiques sur le pare-brise et les phares.
Pas grand chose à signaler ce vendredi, à part que quand on se sera couché, on aura traversé une grande partie des paysages sauvages du nord de l’Ontario et couvert quelques 1750kms…. En toute légalité à deux chauffeurs faut-il le préciser !

Trent, the Yurtin’ Albertan

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Au matin du 6, après avoir fait d’excellent rêves dans une sation service tenue par des indiens, nous livrons une yourte à Howard et sa femme, à 150km au nord d’Edmonton. On aurait du la monter, mais les pluies torrentielles (et inhabituelles dans ce coin plutôt sec) les ont empêché de terminer leur plateforme. Howard va utiliser sa yourte comme atelier pour y fabriquer des meubles, son dada. Dans la région on est de plus en plus sensibles aux constructions alternatives.
A midi nous sommes à Edmonton, la capitale de l’Alberta et installons une petite yourte pour Monica sur le parking d’un relais routier. Elle pense en acheter une pour y vivre avec son fils et ça vaut la peine qu’elle puisse voir en vrai de quoi il s’agit vraiment avant de concrétiser un tel projet.
En partant nous nous rendons compte que notre cher frigo de cabine ne fonctionne plus. La clim c’est une chose…. mais pas le frigo !!! Les routiers de luxe se rendent vite compte que la courroie de l’alternateur a pété et on a juste le temps de réparer avant de ne plus avoir de batteries. Content que ce ne soit pas arrivé en Alaska…
On rallie Calgary pour la nuit au pays des trains doubles (2 semis et 40 m de long) et des tracteurs 4 essieux.
Au matin du 7 nous rencontrons enfin Trent, avec qui je suis en contact depuis quelques mois déjà. Electricien, musicien, artiste multi-talents et surtout merveilleux humain, il nous accueille dans son fief de Fort Mc Leod une ville historique de la région. C’est tout près d’ici que les Pieds-Noirs chassaient les bisons en les guidant vers une petite falaise et en les précipitant dans le vide.
Trent pense aux yourtes depuis longtemps et en a construit deux lui-même. Il voulait maintenant virer mongol et va devenir notre distributeur dans la région. Mes zamis, quel accueil !! C’est comme si on se connaissait depuis longtemps et c’est Noël en juillet. Lui et sa femme Maureen nous gâtent comme des rois. Nous montons sa yourte dans le jardin pour parfaire sa groovy formation et passons une nouvelle soirée extraordinaire autour du barbecue avec un plat typique des indiens du coin (viande de flanc de bœuf). Décidément, on est vraiment les truckers les plus heureux de la planète.

Alberta

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On traverse les rocheuses entre lacs et rivières, voyons des rennes et un élan et une craquée de biches avant d’entamer les Prairies. On s’ennuie déjà du Yukon…
En fin de journée, après 1000kms au compteur, nous livrons la yourte de Petra, dans un petit coin de bois entre chèvres et lamas. Elle nous fait encore l’honneur de nous cuisiner un excellent ragoût de moose (élan) et son mari nous gâte avec quelques pots de miel de sa production. Eux aussi ont quitté l’Europe il y a 7 ans pour une nouvelle vie.
On passe la nuit plus 200kms plus loin à Slave Lake (le lac des esclaves) en évitant quelques biches bondissantes.

ours et bisons

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On installe la yourte avec des amis et des voisins avant midi. Re-bon repas et nous ouvrons le bazar dans la semi. Des gens s’arrêtent pour acheter ici un tabouret mongol, là un miroir triptyque. On se marre bien et repartons, presque tristes de laisser ces gens extraordinaires. Nous vous recommandons un petit stop chez Suzanne et Rob, à la Dunroamin retreat de Crags Lake.
On roule quelques heures à dire au revoir au Territoire et accessoirement aux ours auprès desquels on ne s’arrête même plus tellement il y en a. En entrant en Colombie Britannique, en début de soirée, c’est les bisons qui les remplacent. L’un d’eux nous fait même le suprême honneur de nous accompagner en galopant plusieurs centaines de mètres juste à côté du camion. Finalement la bête magnifique capitule en tirant la langue…
Les trappeurs que nous sommes nous arrêtons vers 23heures aux sources d’eau chaude de Liard et prenons un bain à 40°C en pleine forêt avant de réchauffer une bonne boîte de chili…

le Yukon c’est VRAIMENT beau

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Nous quittons la ville de bonne heure, non sans annoncer notre départ en bonne et due forme à la bascule (de la police du transport) et arrivons chez Eva et Beat à une trentaine de kilomètres de là. Ce couple a quitté la Suisse trop étroite pour s’établir ici. Ils élèvent chèvres et chevaux et cumulent encore un travail d’infirmière pour Eva et de dessinateur pour Beat. La maison de bois rond qu’ils ont construite de leur main est absolument phénoménale. Le travail semble même titanesque, quand on sait qu’ils ne sont là que depuis peu d’années. Mais comme ils le disent : ici c’est possible.
Après avoir monter leur yourte on est à nouveau invité à manger – décidément l’hospitalité n’est pas un vain mot. On est encore gâté de toute sorte de cadeaux et un très sympathique couple de leurs amis pillent encore notre stock de meubles pour équiper la yourte.
En fin d’après midi, nous arrivons enfin chez Suzanne et Rob. Suzanne est la première ici à avoir commandé sa yourte et nous a fait bonne presse. On se réjouit de la rencontrer. Et pour notre dernier rendez-vous yukonais, on met les pieds dans un autre paradis. La propriété que ces deux là ont aménagée au bord d’un lac aussi sauvage que magnifique et hallucinante. Ils ont construit deux petites maisons de bois rond et toutes sortes de combines merveilleuses : une serre où poussent fines herbes et tomates, une sauna au bord du lac, une mini bibliothèque dans les arbres, une très mignonette « back house » (toilette) et toutes sortes d’endroits où relaxer.
On se fait payer la traite avec un excellent repas, une sauna avec plongeon à poil dans le lac à 5°C sous les applaudissement nourris de 5 retraitées anglaises qui ont loué l’une des cabanes. Réchauffage au coin du feu avec un petit godet. On en apprend un peu plus sur ces gens du Yukon, venu d’ailleurs pour la plupart, fuir les foules et les tracasseries. L’hiver est peut-être long, mais c’est tellement beau et l’été avec ses journées qui n’en finissent pas et la nature omniprésente efface toute rancœur éventuelle contre les flocons.

fête du Canada et rencontre à Whitehorse

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On a passé la journée de la fête du Canada à faire de l’ordre dans la cabine et dans la remorque, quelques achats et livrons une yourte à Shawn et Greg qui nous invitent chez eux pour un splendide steak sauce morilles. C’est Greg qui a cueilli ces géantes. Il passe la plus grande partie de son temps libre en canoë ou dans la forêt à p^cher ou trapper. C’est un vrai homme libre du Yukon.
La soirée est passée à fêter ce beau pays. On sait plus très bien s’il faisait encore jour ou déjà jour quand on a été se coucher…
Le 2 nous offrons enfin un bain bien mérité à notre cher camion. On s’y colle à deux pendant deux heures dans une halle de lavage et lui brossons les dents. Au moment de payer la douche, un chauffeur entre dans le garage. Il arbore un t-shirt au logo du site de l’ami Ferdy, Toprun.ch… elle est bonne celle-là ! Jean-Michel est français et lui et sa conjointe conduisent au Yukon depuis quelques années déjà. Le monde est petit ! Pas le temps malheureusement de passer la soirée à ses raconter la route : il doit partir avec son International en direction d’Edmonton. Peut-être le croiserons-nous plus tard. Il nous raconte qu’ici la loi autorise 15 heures de conduite quotidienne, pour 18 heures d’amplitude de travail. Sauvage pays… mais qu’est-ce qu’on y est bien.
On prend notre douche au très sympathique Robert campground avant d’aller manger en ville. Pendant que nous lisons tranquillement dans la cabine, un jeune « bien cool » pose son séant sur l’une des roues arrière du camion. Il cause à deux jeunes demoiselles de sortie pour la soirée. Au moment où il redescend, nous tirons le frein à main tiré délicatement au préalable. La très bruyante décharge d’air qui en suit le fait sursauter et à ses yeux incrédules, on voit qu’il croit avoir fait péter un pneu de son petit cul. Les passants hurlent de rire…
Nous dormons à côté du Klondike, un splendide bateau à aube restauré, qui acheminait chercheurs d’or et matériaux dans la région jusque dans les années 50.

retour au Yukon sur l'Alaska Highway

30.6.10 pour voir toutes les photos, cliquez sur la bande d’images au haut de la page

Après cette première nuit en Alaska, nous redescendons de la Top of the World Higway pour raccrocher l’asphalte près de Tok. L’Alaska Highway nous ramène au Canada, non sans quelques stops de 15 minutes ici et là pour des chantiers routiers. Le temps ne s’écoule pas la même chose par ici…
Frontière passée en 2 minutes, nous nous lançons comme un avion sur la route la plus pourrie du voyage. ‘Faut ralentir rapidos sous peine de se mettre en orbite. L’ingénieur qui a supervisé ce prodige doit être russe, mais il nous permet au moins d’aller assez lentement pour photographier enfin notre premier ours. Et tranquillement d’ailleurs, car le plantigrade n’en a cuire de notre baleine blanche.
Nuit à Whitehorse, sous la pluie, après s’être acquitté des taxes de transport et de carburant à la balance locale.

Top of the World Highway et Alaska

29.6.10 pour voir toutes les photos, cliquez sur la bande d’images au haut de la page

Après quelques finissions sur la yourte de Janece, nous démarrons et prenons la route de Dawson City pour une petite ballade bien méritée. Dawson City a surgit de terre vers 1897 après qu’on y ait trouvé un gros filon d’or. Avant la fin du siècle, la ville comptait plus de 30'000 habitants, des casinos, bordels, banques, hôtels, etc… Même pas 10 ans plus tard, début 1900, la population était retombée à 5000 âmes. On mine encore l’or dans les environs.
Nous passons la Yukon river en ferry pour nous lancer sur la Top of the World Highway, qui porte vraiment bien son nom et n’est pas goudronnée. On se croirait monter le Nufenen. D’ailleurs, juste avant la douane de l’Alaska, nous tombons sur un camping car… aux plaques valaisannes. Tout réjouis par la perspective d’un verre de Fendant, nous devons vite déchanter car cette famille suisse-allemande en tournée nord américaine ne semble pas partager les mêmes valeurs ☺.
La douane américaine est passée avec le sourire, ainsi que le 4èeme fuseau horaire du voyage. Mais comme à Hyder, la route se détériore juste sous leur barrière. Un kilomètre plus loin nous apercevons un mazot d’allure toujours aussi valaisanne et nous arrêtons pour un jus chez George, qui tient cette gargote depuis quelques années. Aux murs et au plafond, des messages et cartes de visites des 4 coin du monde. La Suisse y semble particulièrement bien représentée. George nous confirme que la route est fermée l’hiver et indique que les quelques familles de mineurs du coin ont tiré pour 20 millions d’or en 5 mois l’année passée. Il espère peut-être susciter une nouvelle ruée qui remplirait un peu son troquet.
Deux heures plus tard nous parvenons à Chicken (Poulet), une charmante pourgade de 40 âmes en été et 15 en hiver. Un petit stop à down town Chicken (le centre ville) où un saloon, un café et un magasin de souvenir se partagent le vide. Nous parvenons à résister aux charmes de Poulet et nous arrêtons quelques miles plus loin au bord ‘une rivière pour une petite fondue.

livraison au Klondike

28.6.10 pour voir toute les photos, cliquez sur la bande d’images au haut de la page

Ce lundi matin nous décrochons notre remorque et chargeons une yourte directement sur le tracteur. Pas nécessaire de tirer notre guimbarde sur 800km de routes incertaines. Nous prenons la direction de Mayo, sur la Klondike Highway. Le Klondike, c’est vraiment le pays de la ruée vers l’or et on vous le rappelle à chaque occasion « Gold Rush Motel » (dont le filon semble pas mal épuisé), Gold Machin station service.
Il y a si peu de trafic qu’on se sent presque seuls. Pour tromper cette impression, nous sommes arrêté sur la route par un indien bonhomme coiffé d’un casque de chantier et armé d’un panneau STOP. Ils sont en train de refaire la route en amont et il nous promet 20 min de pause. Ce n’est qu’une heure après que nous pouvons finalement décoller, une colonne de plusieurs centaines de mètres à notre suite.
Arrivés à Mayo nous traversons un bois de bouleaux pour accéder au terrain de Janece, une Australienne qui va utiliser sa yourte pour de l’hébergement et des traitements d’acupuncture et naturopathie. Sa plateforme à 1.5m de haut pour se protéger des ours rend le montage « intéressant ». Nous finissons à près de 23 heures, soleil toujours pas couché. Après que Janece nous ait cuisiné un bon steak, nous partons encore pour une petite virée en canoë histoire de rendre visite aux castors du coin. Lorsque nous nous approchons trop près de leur repère, ceux-ci surgissent de l’eau beaucoup plus loin et tapent de leurs queues dans l’eau pour nous attirer loin de leur progéniture.
Après avoir chassé le moustique dans la cabine jusqu’à 1h du mat, nous nous couchons, le ciel toujours clair.

livraison et lessive à Whitehorse

27.6.10 pour voir toute les photos, cliquez sur la bande d’images au haut de la page

Après avoir déchargé le déménagement, nous apprenons à Amanda et Philippe à installer leur yourte, puis slalomons entre les chiens de prairie pour rallier Whitehorse, la capitale du Yukon, distante de 25 min. Lessive, internet, douche et quelques commissions avant de partir demain pour Mayo et Dawson City pour une livraison et montage. Pas de réseau avant quelques jours. Le Yukon, c’est MA-GNI-FIQUE !

Yukon!!!

26.6.10 pour voir toute les photos, cliquez sur la bande d’images au haut de la page

Nous quittons la Colombie Britannique vers 12h pour entrer au Yukon – photo souvenir dans la boîte. Nous n’avons pas de réseau depuis 2 jours et ne pouvons appeler nos clients qu’en fin d’après midi. Nous arrivons directement chez Amanda et Philippe en fin de journée, pour découvrir l’une des propriétés les plus folles qui soit : un terrain de 10 hectares, avec une maison en bordure d’une pente vertigineuse, dominant un spectacle gigantesque de lacs, rivières, montagnes et sapins. Complètement fou !
Autour du camion gambadent des dizaines de chiens de prairie noirs, sorte de croisement entre un écureuil et une marmotte. Amanda et Philippe et leurs deux enfants emménagent ce jour même dans leur nouveau paradis. Le déménagement, c’est pour eux, ainsi qu’une yourte d’occasion qu’ils loueront aux touristes. Réservez déjà maintenant !!
Ils trouvent quand même le temps de nous faire à manger et nous dégustons… une saucisse de Morteau, d’où vient Philippe (pas loin de chez nous en Suisse).
On s’habitue pas encore aux moustiques…

Alaska!!!!

25.6.10 pour voir toutes les photos, cliquez sur la bande d’images au haut de la page

Vers 10h, nous quittons la 37 pour prendre la direction de Stewart, une petite ville logée entre glaciers et une lagune qui accède à la mer. Le coin a des airs de fin du monde… mais on a encore rien vu. Stewart fait frontière avec la ville de Hyder, en Alaska. Au seul poste de douane tenu par les canadiens, nous demandons s’ils nous laisseraient passer pour livrer une yourte sans remplir des papiers de transit pour le reste de la marchandise. Sans problème nous dit le sympathique douanier.
Sous la barrière canadienne, la route s’arrête, et derrière, c’est une suite de maison en ruines, magasins centenaires fermés, caravanes habitées et autres constructions ou déchets hétéroclites. La yourte de Catie, nous la déchargeons dans sa maison minuscule, car sa plate-forme n’est pas encore prête. Elle veut l’installer – contre l’avis de tous – sur le lit de la rivière.
Nous mangeons un excellent crabe frais dans un vieux bus d’école transformé en cantine et saluons encore le père d’une famille de 13 enfants qui construit de ses propres mains et avec ses rejetons une maison de 4 étages absolument incroyable. Ce qu’un être humain est capable de réaliser laisse songeur. Lui et son épouse donne l’école à leurs enfants à la maison… dans le plus grand respect de Jésus Christ. Sujet principal des pamphlets qu’ils nous a gentiment remis à la suite de la visite. Nous serons donc sauvés.
Nous passons encore sur la jetée, où une partie des habitants attendent l’avion de la poste, l’un des événements de la semaine, quand ne passe pas un camion de yourtes orange.
Lorsque nous passons la douane dans l’autre sens, nous avons droit à une fouille complète du chargement et de la cabine. Tout est en règle… mais ça fait plaisir…
En quittant le bled pour rejoindre la 37, nous croisons encore quelques ours ici et là, sans pouvoir les photographier. Arrêt en bord de route le soir, claqués. On mange des fraises avec un coup de rouge et au lit. Le coin est splendide et ce ne sont pas les 3 bagnoles de toute la nuit qui nous auront dérangé… Nous mettons encore une pomme sur le capot du camion en espérant appâter un ours pour une photo souvenir, mais sans succès.